Notre histoire, de 2013 à aujourd’hui
L’évolution d’APALA
D’un atelier d’ingénieurs qui construisait des poêles low-tech à un think & do tank des transitions : treize ans d’expérimentations, de lectures et de remises en question. Voici comment nos idées ont évolué, ce qui nous a fait changer d’avis, et ce qui n’a jamais changé.
En bref
Ce qui demeure, ce qui a changé
Relire treize ans de publications, c’est voir une association qui apprend en public. Nos convictions de départ n’ont pas toutes survécu à l’examen des faits ; notre manière de travailler, si.
Ce qui demeure
- L’alimentation végétale, présente dès nos premiers stands en 2014 et devenue, chiffres à l’appui, notre levier prioritaire.
- Une approche scientifique revendiquée : mesurer, comparer, sourcer, et rappeler que « la science n’est pas prescriptive ».
- La convivialité comme méthode : buffets, apéros low-tech, banquets, puis open airs pour parler d’avenir sans braquer.
- Le lien avec l’enseignement supérieur, de Centrale Nantes en 2017 à l’ESEO en 2026.
Ce qui a changé
- Nos références : de la sobriété technologique de Philippe Bihouix aux données de Václav Smil et de Hannah Ritchie, puis à la philosophie du progrès.
- Notre cap : de la décroissance comme horizon à des transitions qui n’impliquent pas de décroître.
- Notre éthique : de la défense de « la nature » à l’attention portée aux êtres qui ressentent.
- Notre métier : de la construction d’objets techniques à l’analyse, au débat contradictoire et au récit.
Six époques
Treize ans d’évolution
Chaque époque raconte ce que nous faisions, ce que nous pensions et pourquoi nous avons changé. Les citations sont tirées de nos publications de l’époque.
Construire autrement : le poêle fusée à inertie
Ce que nous faisions
Fondée à Nantes en 2013 par Jonathan Guéguen avec un groupe d’étudiants en sciences et techniques, APALA fait de la recherche et du développement sur un poêle fusée à inertie : un prototype expérimental, puis des versions améliorée et autonome, installées à La Grée-Saint-Laurent et à Ploërmel. Sur nos stands d’Alternatiba, à Nantes et à Rennes, nous présentons le poêle et servons déjà une cuisine végétale à prix libre.
Ce que nous pensions
Une écologie de la sobriété, guidée par la mesure de l’empreinte écologique. Le chauffage et l’alimentation sont déjà associés : deux postes du quotidien où l’on peut réduire son impact.
Pourquoi nous avons changé
Le poêle peine à trouver preneur : le bouche-à-oreille prend « un peu plus de temps que prévu ». Nous nous tournons vers les écoles d’ingénieurs et les partenaires.
« Biocapacité et jour du dépassement ou pourquoi faut-il se nourrir et se chauffer autrement. »
Jalons
- 26/08/2013Création de l’association, après l’assemblée constitutive du 8 août.
- 2014Première exposition à Alternatiba Nantes : le poêle fusée et une cuisine végétale.
- 2015Alternatiba Rennes, puis Nantes : poêle fusée, dôme géodésique, atelier bambou.
- Mars 2016Poêle fusée autonome installé à Ploërmel.
Low-tech, écoles d’ingénieurs et assiette végétale
Ce que nous faisions
Des projets d’études avec Centrale Nantes (18 étudiants dès 2017), puis l’IAE, l’ESA Angers et Polytech ; le BatLab, tiers-lieu de l’écoconstruction ; un dôme-pépinière financé par un financement participatif réussi en 2018 ; des chantiers participatifs ; des buffets végétaux dont nous calculons l’empreinte carbone ; l’Or Blanc, un parmesan végétal. En 2019, nous cofondons les ateliers low-tech nantais.
Ce que nous pensions
Notre référence est L’âge des low-tech de Philippe Bihouix. Mais nous chiffrons déjà tout : l’empreinte des buffets, des indicateurs de soutenabilité des technologies conçus avec des étudiants, un travail sur le « régime alimentaire délibéré » avec des chercheurs du LAMSADE. L’alimentation végétale devient notre thèse centrale, et nous publions notre premier rapport, L’énigme des experts climatiques face à l’urgence (2019).
Pourquoi nous avons changé
2020 est une année difficile. Pour durer, les projets s’organisent en « Petits Acteurs » plus autonomes.
« La clef de l’alimentation soutenable, c’est le végétal. »
Jalons
- Mars 2017Lancement du BatLab, tiers-lieu de l’écoconstruction.
- 2017Premiers projets d’études avec Centrale Nantes : 18 étudiants.
- Sept. 2018Dôme-pépinière : objectif du financement participatif atteint.
- Mars 2019Un outil de diagnostic low-tech conçu par des étudiants de Centrale Nantes et de l’IAE.
- Juin 2019Réunion constitutive des ateliers low-tech nantais.
- Oct. 2019Premier rapport : L’énigme des experts climatiques face à l’urgence.
- Juillet 2020« Pour rappel, la science n’est pas prescriptive. »
Les Petits Acteurs : un incubateur à L’Agronaute
Ce que nous faisions
En janvier 2021, l’association se structure en six Petits Acteurs : Alimentation soutenable, Poêle de masse, briques de terre crue (La Belle Brique), Dôme-pépinière, Vélow Club et Enerlog. Nous ouvrons nos locaux à L’Agronaute, sur l’île de Nantes, lançons les apéros low-tech et obtenons le soutien de l’ADEME pour le poêle de masse. Nous proposons aussi nos travaux sur l’alimentation aux collectivités.
Ce que nous pensions
Une association écologiste qui travaille « par une approche scientifique et avec une démarche low-tech ». Nous dénonçons la fabrique du doute de la filière viande, sans épargner notre propre camp. Nous publions des fiches de méthodologie du débat et accueillons une première conférence de Thomas Lepeltier : « Quelle différence entre l’écologie et l’antispécisme ? »
Pourquoi nous avons changé
Le modèle de l’incubateur reste fragile : en octobre 2021, il manque encore 100 000 € au projet de poêle de masse. Et de nouvelles lectures commencent à bousculer nos certitudes.
« On observe tout le temps ces pratiques, malheureusement, le milieu écologiste n’y fait pas figure d’exception. »
Jalons
- Janv. 2021Nouvelle organisation en six Petits Acteurs.
- Mars 2021Ouverture de nos locaux à L’Agronaute.
- Sept. 2021Premier apéro low-tech.
- Oct. 2021L’ADEME soutient le projet de poêle de masse.
- Nov. 2021Conférence de Thomas Lepeltier sur l’écologie et l’antispécisme.
- Juillet 2022Chantier-école Enerlog : un panneau solaire de 8 m².
Au-delà du concept : le tournant rationnel
Ce que nous faisions
À la rentrée 2022, une première promotion de six étudiants suit l’option ingénierie des low-tech de Centrale Nantes, dont APALA est référente et partenaire. Viennent ensuite des cours à l’ESEO, le premier Forum low-tech de Centrale Nantes, puis le festival « Low-tech : au-delà du concept » à la Halle 6 Ouest, et les Banquets de la transition.
Ce que nous pensions
En quelques semaines, notre veille change de références : Václav Smil et son approche non dogmatique, les données de Hannah Ritchie (Our World in Data), le découplage entre croissance et émissions. En 2023 s’y ajoutent l’épistémologie, avec un cours d’initiation à la recherche scientifique à Centrale Nantes, la critique de l’alarmisme, l’altruisme efficace et la sentience. Le festival met l’esprit critique à l’honneur avec des débats contradictoires animés par Thomas Lepeltier : Arthur Keller face à Antoine Buéno, Yves Cochet face à Ferghane Azihari, sur la question « Notre société doit-elle décroître ? »
Pourquoi nous avons changé
La cause écologique est largement acquise dans l’opinion : l’enjeu devient de viser les bons objectifs. Et nous portons trop de projets pour un modèle économique instable. Nous décidons de nous recentrer.
« Le catastrophisme est contre-productif et dangereux. »
Jalons
- Rentrée 2022Première promotion de l’option ingénierie des low-tech de Centrale Nantes.
- Oct. 2022Nous partageons How the World Really Works de Václav Smil.
- 21/03/2023Premier Forum low-tech à Centrale Nantes.
- Juin 2023Festival « Low-tech : au-delà du concept », Halle 6 Ouest (revoir les débats ↗).
- Oct. 2023Premier Banquet de la transition.
- Déc. 2023Les actions efficaces pour réduire notre empreinte carbone.
Le think & do tank : penser avant de construire
Ce que nous faisions
Le 25 janvier 2024, de nouveaux statuts font d’APALA un think & do tank des transitions. Un comité d’experts se constitue autour de Thomas Lepeltier, Antoine Buéno et Jacques Lecomte. Le lancement officiel a lieu le 27 septembre 2024 à la Nantes Digital Week, avec Nantes Université, autour d’une question : « La société a-t-elle intérêt à ralentir son activité face aux problématiques écologiques ? » En 2025, un nouveau site et un catalogue de conférences présentent nos trois pôles.
Ce que nous pensions
Nous révisons nos idées en public. Nous avions fait confiance aux limites planétaires : nous expliquons pourquoi nous les regardons désormais autrement. Nous restons proches de Philippe Bihouix sur l’évaluation des technologies, mais jugeons le découplage entre croissance et impact environnemental plus crédible que la décroissance. Nous critiquons le déclinisme et le catastrophisme, ouvrons une rubrique « Esprit critique » et défendons une écologie efficace : celle qui choisit les actions selon leur impact réel.
Pourquoi nous avons changé
Critiquer les fausses solutions ne suffit pas : il faut proposer un récit positif, capable de toucher des publics plus larges.
« Avec APALA, nous utilisions le concept de limite planétaire, car nous faisions confiance au fait qu’elles étaient établies scientifiquement. »
Jalons
- 25/01/2024Nouveaux statuts : APALA devient un think & do tank des transitions.
- Févr. 2024« En raison des preuves établies, le découplage du PIB et du bien-être est bien moins crédible que le découplage du PIB et de l’impact environnemental. »
- 27/09/2024Lancement officiel à la Nantes Digital Week, avec Nantes Université : trois mini-conférences du comité d’experts.
- Mai 2025Nouveau site : le Think-tank, le Pôle Formation et le Startup Studio.
Futurs souhaitables : progrès, sentience et fête
Ce que nous faisions
Avec BeWonder, les Transitions Sonores font danser Nantes : six open airs et deux afters en 2025, quatre open airs en 2026 avec le parcours « L’Avenir en questions ». Eddy Fougier rejoint le comité d’experts. Nous débattons de l’avenir de l’élevage à l’Open Agrifood d’Orléans, organisons avec l’ESEO une journée sur l’intelligence artificielle et publions avec The Flares la vidéo « Un futur sans souffrance ? ».
Ce que nous pensions
Un optimisme fondé sur les faits : « Changer n’implique pas de décroître. » Une éthique centrée sur la sentience plutôt que sur une nature idéalisée : « Les animaux ressentent. […] les écosystèmes, eux, ne ressentent pas. » L’IA comme « outil d’émancipation intellectuelle et accélérateur des transitions ». Et l’ambition de faire gagner « une vision positive et constructive de l’aventure humaine ».
Et maintenant
Nous assumons ce que nous avons révisé, et continuons d’examiner nos propres certitudes, avec notre veille scientifique et notre comité d’experts.
« Nous pensons désormais que “sortir de la croissance” est une mauvaise réponse à une mauvaise question. »
Jalons
- Été 2025Première saison des Transitions Sonores avec BeWonder.
- Nov. 2025Eddy Fougier rejoint le comité d’experts.
- Nov. 2025Débat « Veut-on la peau des élevages français ? » à l’Open Agrifood d’Orléans.
- 21/05/2026Journée « Intelligence artificielle : progrès ou mise en danger de la société ? » avec l’ESEO.
- Juillet 2026Un futur sans souffrance ?, avec The Flares.
Le fil des idées
De quoi avons-nous parlé, année après année ?
La part de nos publications qui abordent chaque thème montre le déplacement de nos centres d’intérêt : la low-tech culmine en 2023 puis s’efface ; le progrès, l’esprit critique et la question du catastrophisme prennent le relais ; l’alimentation végétale traverse toute la période.
| Thème | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 | 2026 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Alimentation végétale | 13 % | 20 % | 38 % | 22 % | 15 % | 24 % | 21 % | 25 % | 16 % |
| Low-tech | 11 % | 15 % | 31 % | 3 % | 35 % | 48 % | 6 % | 4 % | 0 % |
| Élevage | 0 % | 0 % | 15 % | 6 % | 11 % | 15 % | 11 % | 23 % | 9 % |
| Sentience, bien-être animal | 0 % | 0 % | 0 % | 3 % | 1 % | 10 % | 11 % | 12 % | 16 % |
| Esprit critique, rationalité | 3 % | 0 % | 0 % | 3 % | 0 % | 6 % | 24 % | 30 % | 31 % |
| Catastrophisme, déclin | 0 % | 0 % | 0 % | 3 % | 11 % | 6 % | 24 % | 26 % | 56 % |
| Progrès | 0 % | 0 % | 4 % | 0 % | 6 % | 8 % | 22 % | 44 % | 62 % |
| Intelligence artificielle | 0 % | 0 % | 0 % | 0 % | 1 % | 1 % | 5 % | 7 % | 41 % |
Part des publications de l’année0 %60 %
Comptage automatique par mots-clés sur les publications de notre page Facebook, doublons retirés (488 publications de 2016 à septembre 2026 ; 2026 : jusqu’au 23 septembre ; 2016 et 2017, trop peu nombreuses, ne sont pas montrées). Une tendance, pas une mesure de l’importance d’un thème : « catastrophisme » compte aussi les publications qui le critiquent.
L’alimentation végétale domine, aux côtés de la low-tech.
La low-tech culmine avec le festival ; l’élevage et la sentience entrent dans le débat.
Progrès, esprit critique et catastrophisme prennent le relais ; l’intelligence artificielle s’invite en 2026.
« Changer d’avis, ce n’est pas renoncer à ses valeurs. C’est évoluer grâce à de meilleures informations. »
APALA, 14 juin 2026
Et demain ?
Notre histoire explique notre façon de travailler : repérer tôt les sujets qui comptent, les confronter aux faits et accepter de réviser nos idées. Découvrez les sujets sur lesquels nous avons eu une longueur d’avance, et ceux que nous explorons aujourd’hui.